远古时期的汉中，草木茁壮，植被丰茂，成为古人类栖息之地。汉中梁山东麓龙岗寺旧石器文化遗址的发掘表明，早在120万年前，汉中就有人类远祖活动的足迹。
龙岗寺，位于汉中市南郑区梁山镇内。伫立于寺外北侧的山岗上，可俯瞰汉江上的龙岗大桥。人文丰蕴的龙岗寺，隔汉江而与历史文化名城汉中相望。
龙岗寺遗址，现被国务院列入第六批全国重点文物保护单位。它包括旧石器文化、新石器文化、汉代墓葬群、千年寺院建筑和近现代革命旧址等部分。该遗址也是我国为数不多的旧石器时代的遗存。
从更大的秦巴地域看，位于长江北岸、属于秦巴地域的重庆市巫山县，1986年考古发现，古人类在此留下了门齿和完整的下颌骨，经测定距今约200万年。1976年，在湖北郧西县发现的“郧西人”距今约100万年。1978年，在河南南阳发掘的猿人牙齿化石，距今50万年。很明显，在距今200至100万年前，古人类已活跃于广袤的秦巴地区。
龙岗寺遗址的旧石器打制石器，其原料有脉石英、火山岩、石灰岩、凝灰岩等，制法多采取打击法和石片加工法，种类有尖状器、刮削器、砍砸器和石球等，尤以刮削器为多。旧石器时代的文化堆积最深处的断面，达到十几米。该遗址发掘出土的，有大量的属于旧石器的砍砸器、刮削器和尖状器等。
在龙岗寺遗址中，发现的稻壳、谷壳等堆积物，说明了稻谷在汉中的栽植已有相当长的历史。粳稻大致是从野籼稻经过不断的人工栽培中演变而来的。汉中的稻作农业至少在距今五六千年前，不仅是区域内最重要的经济，而且已达到相当高的水平。
相传大禹治水，足迹遍及汉江两岸。古籍中有“嶓冢导漾，东流为汉”的记载。禹，生活在夏朝建立前，禹的父亲是鲧。和禹同时代且协助禹治水的有契、后稷、大费等。后来，禹成了夏王朝的始祖，契成了商王朝的始祖，后稷成了周王朝的始祖，大费成了秦王国的始祖。当然，这些是后话。
这里再说龙岗寺旧石器，学者认为，这些旧石器断代在旧石器时代早中期。它是“亚洲第三处重大猿人遗址”。而且，龙岗寺“当为南方石器系统中率先受北方石器系统影响的地方”，“是更新世湿暖期华南动物群向北迁徙和汉中古人类北上的结果”。
1992年2月10日新华社发布消息称：龙岗寺出土的旧石器“早于蓝田猿人遗址”。这些旧石器，填补了汉水上游旧石器时代的空白，其“三棱尖状器”具有华北地区旧石器文化传统和华南地区以砾石石器为主的特点，在打制技术、类型、大小上与东南亚地区尤其与朝鲜半岛的“金谷里文化”接近，与东非“奥杜韦文化”也有共同点。它对研究旧石器时代世界东西文化交流提供了线索，对研究中国和世界史前文化有重要的价值，故有的学者建议应建立“梁山旧石器文化群”，中科院也将龙岗寺旧石器研究列入“国家社会科学基金十大项目”。陕西历史博物馆在“陕西古代史陈列”中，将龙岗寺旧石器推出，旨在向观众昭示：陕西历史，最早可追溯到是从汉中梁山龙岗寺的旧石器文化起步的。
